Мальта

Мальта – островное государство, расположенное на Мальтийском архипелаге в Средиземном море недалеко от Сицилии. Благоприятные условия, мягкий субтропический климат, живописные пейзажи, развитый туристический сервис, доброжелательные местные жители привлекают сюда туристов со всего мира.

Краткая история острова

Существует несколько версий происхождения названия острова. Древние греки называли его «сладкий мед» из-за уникального продукта, добываемого здесь пчелами. А финикийцы называли его «порт, убежище» за счет множества прибрежных заливов и бухт.

Местоположение архипелага на перекрестке важных торговых путей, соединявших три континента, сыграло существенную роль в истории страны. Первые упоминания о Мальте датированы началом новой эры.

В древности и в Средние Века остров часто менял хозяев. Им владели Карфаген, Древний Рим, Византия, арабы, норманны, испанцы. В 1530 г. его получили во владение рыцари, основавшие Мальтийский орден, который просуществовал до захвата наполеоновской армией во время египетского похода. А с 1800 г. Мальта стала британской колониальной военно-морской базой. Независимость островное государство Мальта на карте и в жизни обрело лишь во второй половине ХХ столетия, а в 2004 г. получило статус члена Евросоюза.

Географическая характеристика и расположение острова Мальта на карте мира

Мальтийский архипелаг находится в центре Средиземноморья в 90 км от сицилийского берега и в 230 км от побережья Северной Африки. Из 10 островов обитаемы только 3: Мальта, Гозо и Комино. Особенность острова заключается в том, что на нем нет ни одного источника пресной воды.

По величине Мальта стоит в списке государств мира на 185 месте. Ее площадь невелика – всего немного более 300 кв. км. Длина основного острова составляет 27 км, а ширина – 15 км. Мальтийский Гозо меньше в 2 раза, а размер Комино – всего 2 км. К архипелагу также относятся пустынные острова Коминотто, Филфолетта, Фильфла, Грибная скала и скопление островов Св. Павла.

Гозо

Название второго по размеру острова Мальтийского архипелага означает «радость». Его площадь составляет всего 67 кв. км, а число постоянных жителей – 31 тыс. человек. Легенда утверждает, что здесь Одиссей 7 лет томился в плену у нимфы Калипсо. На необитаемый в течение тысячелетий остров эмигрировали арабы, финикийцы, римляне, сицилийцы и многие другие народности, оставившие отпечаток на его облике и культуре.

Жизнь в те времена была сложной из-за угроз завоевания. В ХVI в. захватившие Гозо сарацины опустошили его, угнав всех жителей в неволю. Лишь после возведения рыцарями Цитадели остров окончательно заселился.

Сейчас местность привлекает туристов живописной природой, пешими маршрутами, комфортабельными пляжами и местами, оборудованными для дайвинга.

Климат и погода на Мальте

Остров находится в области субтропического средиземноморского климата. Летом здесь безоблачно, сухо и жарко, зимой не бывает снега и заморозков, лишь изредка идет дождь.

Средняя годовая температура днем +23, ночью +16 градусов. В январе – самом холодном месяце – она меняется от +7 до +12 градусов ночью, от +12 до +20 – днем. В августе – самом знойном месяце – средняя ночная температура составляет +22, а ночная +31 градус. Вода в море прогревается летом в среднем до +25, а зимой не опускается ниже +15 градусов.

На Мальте практически постоянно дуют морские ветры: теплый бриз, северо-западный мистраль. Под влиянием веющего с юга североафриканского сирокко на островах наступает жара до 35 градусов.

Лучшее время для отдыха на Мальте

Остров считается истинным рекордсменом среди европейских стран по числу безоблачных дней в продолжение года. Отдыхать здесь можно в любое время. Любителям позагорать и поплавать на солнцепеке в жару лучше всего ехать летом. Тем, кто предпочитает сухую, но не очень знойную погоду, стоит поехать на архипелаг в межсезонье – в конце весны или начале осени. В это время погода радует путешественников комфортными условиями. Зимой поездка придется по душе любителям умеренно прохладной погоды.

Что необходимо знать о стране и об острове в целом

Жизнь на Мальте привлекательна для многих. Островитяне, несмотря на бурную историю Мальты и ее многонациональный состав, по характеру очень бесконфликтный народ. Тем не менее, — специалисты советуют туристам соблюдать в общении с ними осторожность.

В сопоставлении с учтивыми благовоспитанными европейцами мальтийцы, обладающие южным темпераментом, гораздо сердечнее и порывистее в отношениях. Они не смолчат, если увидят в поведении гостей нарушение их веками устоявшегося порядка.

Патриархальность и благочестие относятся к основным характеристикам их ценностей и жизненного уклада. Семейные традиции представляют для них важнейшую ценность. Кроме того, мальтийцы, как и многие южные европейцы, предпочитают размеренный и неторопливый темп жизни.

В последние десятилетия жизненный уровень островитян ощутимо улучшился в связи с успешным становлением экономики, развитием торговли, легкой промышленности и туризма. Туристский бизнес на Мальте процветает благодаря созданию комфортной инфраструктуры и невысоким ценам.

На острове действуют высокотехнологичные предприятия по производству электроники, программированию, обслуживанию самолетов, печати денежных купюр. Живописные пейзажи служат декорацией для съемок голливудских фильмов.

Столица Валлетта привлекает не только своими древними памятниками архитектуры, но и узенькими светлыми улицами с обилием цветников.

В центре города, в средневековой крепости, обладающей коллекцией вооружения, проходят турниры рыцарей в старинных костюмах. Интересно посетить Дворец Великого Магистра Мальтийского ордена, где сейчас расположено правительство страны. В трех крупных городских соборах сосредоточены христианские святыни.

Минимальная площадь и политика нейтралитета не мешают стране обладать собственными вооруженными силами и военным бюджетом. Задача наземных, военно-морских и военно-воздушных частей – оборона острова от возможных угроз.

Города и административное деление

Мальта – единое государство. В Конституции утверждено отсутствие переходных структур между правительством и органами местной власти. В 1993 г. страна была разбита на 68 муниципалитетов, осуществляющих функции самоуправления. Они объединены в 5 самостоятельных административных округов:

• Центральный;
• Гоцо;
• Северный;
• Юго-Восточный;
• Южный.

В каждом из них существует собственный Региональный комитет.

Формально в стране насчитывается 33 города. Населенные пункты на острове небольшие, в них обычно проживает от 5 до 7 тыс. жителей. Лишь в одном из них, Биркиркара, живет около 25 тыс. человек. Однако каждый город имеет собственный почтовый индекс, своего Святого покровителя и даже, отчасти, свои традиции: так города автономно проводят конкурсы красоты.

Самые крупные мальтийские города: Моста, Корми, Рабат, Зейтун, Аттард. Однако интересно, что у большинства поселений здесь отсутствуют четкие границы, и целые части различных территорий как бы незаметно перетекают друг в друга.

Во многих прибрежных городах доступен курортный отдых и знакомство с культурными памятниками. Один из таких плотно населенных городов – Лука, в котором расположен аэропорт.

Валлетта — столица Мальты

Главный город острова, политический и экономический центр государства, расположен на северо-востоке страны, на берегу самой комфортной в Европе Большой бухты. Название его связано с именем великого магистра ордена иоаннитов – Жана Паризо де ла Валетты, заложившего столицу и сумевшего защитить ее от врагов.

Пронизанная стариной Валлетта стоит на холме, многие ее улицы ведут к центру ступенями. Кроме старинных храмов и дворцов, Валетту украшает масса древних поилок для рыцарских лошадей. Город-музей с населением около 6,3 тыс. человек по числу исторических достопримечательностей внесен в список мирового Культурного наследия. Часто его шутливо именуют «городом юристов» за большое число представительств юридических компаний.

Мдина

Бывший в старину столицей, обнесенный величественными крепостными стенами, город раскинулся в самом центре страны на холме, откуда разворачивается потрясающий вид. Название переводится как «убежище». Старинные улочки удивляют своей тишиной и безлюдьем, привлекают любителей пеших прогулок.

Рабат

Бывший в старину пригородом Мдины, сейчас это один из крупнейших островных городов. Туристов интересуют здесь древние христианские катакомбы Св. Павла и Св. Агаты, Храм Св. Павла с одноименной пещерой и другие исторические достопримечательности, архитектурный памятник Римская вилла с сохранившимися напольными мозаиками. В городе разбито множество тенистых парков и скверов.

Слима

Это один из самых бойких городов с активной деловой жизнью, хотя он и считается курортом. Название Слиме в древности дали рыбаки, обращаясь так к Богоматери. Благодаря своему благоприятному расположению, рыбацкий поселок превратился в преуспевающий город с роскошной набережной и комфортным причалом для туристических судов.

Три города

На Витториоза, Коспикуа и Сенгелея открывается вид из Верхних садов Валлетты. Два из них раскинулись на маленьких полуостровах, а третий связывает их между собою. Интересны здесь замечательные старинные церкви, купола которых видно издалека. А из удобной бухты открывается вид на двойной ряд мощных крепостных стен. В Морском музее находятся 2 древние барки Великих магистров.

Остров Гозо

Раньше столица острова Виктория называлась Рабат. Ее главная достопримечательность – Цитадель, расположенная на вершине холма. Величественная крепость, строгая и неприступная днем, по вечерам превращается в центр развлечений для туристов и местных жителей.

Остров славится самым старым на Земле заповедным храмом Джгантия, построенным за 3,5 тысяч лет до н.э. Святилище его на целое тысячелетие старше египетских пирамид.

В поселке Та Питу открыта для посещений действующая церковь, боготворимая жителями, верящими в ее чудотворную силу. Рядом с бухтой Рамла находится пещера описанной Гомером нимфы Калипсо.

Пачевиль

Центр ночной жизни Мальты, расположенный между мысами Спинола и Драгонара, представляет собой пару кварталов по соседству с Сент-Джулианс. Бывший несколько десятилетий назад сельским районом, спокойный днем, с наступлением темноты он оживает, наполняя улицы оживленной молодежью. Распахиваются двери множества баров, модных дискотек, популярных клубов и фешенебельных ресторанов. Расположенные здесь отели относятся к бюджетной ценовой категории, зато молодым гостям не придется далеко ходить. Большая часть ночных клубов размещены вдоль лестницы, ведущей от торгового центра к пафосному клубу.

Топ достопримечательностей Мальты

Благоприятный мальтийский климат дает возможность комфортно проводить здесь отпуск в любое время года, совмещая пляжный отдых с развлечениями и культурной программой, а крошечный размер острова позволяет познакомиться с ним буквально за считанные дни.

И чего тут только не встретишь! Остров славится уникальными святилищами эпохи неолита с впечатляющими застывшими истуканами, исполинскими каменными жертвенниками и предсказателями. У туристов популярен 5-тысячелетный мегалитический храмовый ансамбль Джгантия (в переводе «башня гигантов»), включающий 2 сооружения эпохи неолита.

Чистые пляжи и живописная природа

Ну и, конечно, здесь очень бережно относятся к природным достопримечательностям. Множество чистых, словно выскобленных, каменистых пляжей, живописных парков, ухоженных скверов, естественных гротов, действительно, радуют и глаз, и душу. В знаменитом далеко за пределами страны морском парке Медитерранео, где поселилось множество экзотических животных, проводятся впечатляющие представления с дельфинами и морскими львами. На Мальте работает множество клиник, в которых практикуют различные оздоровительные процедуры.

Музеи Мальты

Знакомство с островной культурой и историей не обойдется без посещения музеев, расположенных, как правило, в уникальных старинных зданиях с весьма примечательной архитектурой. Заслуживают внимания необычные музеи:

• посвященный игрушкам (в Шаре);
• Военный музей в Валлетте;
• Морской музей в Витториозе.

В Национальном музее изобразительного искусства хранятся портреты Великих магистров, картины религиозной тематики голландских и итальянских мастеров, пейзажи Валлетты, а также собрание серебра, керамики и антикварное оружие.

В Национальном археологическом музее собраны экспонаты, найденные на раскопках древних поселений. Самые ценные из них – статуэтка Мальтийской Венеры, изображающей богиню плодородия, и Спящая женщина.

Дворцовая оружейная палата содержит крупнейшую в мире, несмотря на разграбление наполеоновской армией, коллекцию старинного вооружения, военного снаряжения и рыцарских доспехов.

Экспозиция Музея Римской античности знакомит с культурой и историей Мальты в эпоху римского владычества, представляет найденные на раскопках экспонаты романского быта.

В Музее Естественной истории хранится коллекция островной флоры и фауны, собрание окаменелостей и минералов.

Церковь Пресвятой Богородицы Побед

Этот храм Валлетты был возведен в память о победе рыцарей над турецкой армией на месте заложенного первого городского камня. Долгие годы для госпитальеров он служил приходской церковью. Собор неоднократно перестраивали. Интерьер церкви оформлен в стиле барочных традиций.

Дворец Великого Магистра

Первый Дворец гроссмейстеров Мальтийского ордена был деревянным, позже его перестроили в камне. Внешний вид здания в течение столетий неоднократно менялся. Сейчас он занимает целый городской квартал и представляет собой внушительное сооружение неправильной формы с двумя внутренними двориками. Оно декорировано изысканными скульптурами и колоннами. Часть Дворца закрыта для посетителей (там работает правительство), а в остальных залах расположены коллекции, рассказывающие о рыцарских временах.

Кафедральный собор

Главенствующий храм Мальтийского ордена назван так в честь его покровителя Святого Иоанна. Выдержанный в сдержанном стиле снаружи, внутри интерьер церкви роскошно украшен изящной позолоченной резьбой. Здесь находятся погребения всех Великих магистров, кроме последнего, уступившего остров наполеоновским войскам. В соборе хранятся творения кисти Караваджо «Усекновение головы Иоанна Крестителя» и «Святой Иероним».

Дом пыток во Мдине

А это место совершенно особенное. Попав сюда, непременно поежишься, глядя на весь тот ужас, который способен допустить человек… В экспозиции музея мучений шаг за шагом демонстрируются пытки различных периодов мальтийской истории. Вполне реалистичные восковые фигуры с кровавой раскраской и коллекция пыточных инструментов (дыба, гильотина, щипцы), сопровождаемые звуковыми эффектами стонов и рыданий, создают реально незабываемое впечатление…

Пляжи Мальты

Ну и о приятном. Остров славится удобными небольшими местами для купания, расположенными в живописных бухтах. На большей части побережья можно отдыхать бесплатно. Честно говоря, мальтийские пляжи меня немного удивили: в основном они расположены на камнях с выдолбленными в них территориями для купания. А учитывая тот факт, что здесь море не слишком спокойное и немало прибрежных течений, есть опасность на этих самых камешках получить немало синяков и царапин— это в лучшем случае.

Не секрет, что большинство людей предпочитают песчаные пляжи. Они тут тоже, впрочем, есть. И даже отличаются цветом песка: от белого до красного. Но таких участков с удобным пологим входом в море немного и здесь всегда многолюдно.

Любители уединения выбирают галечные пляжи или маленькие островки архипелага. И тем не менее  — возьмите себе на заметку:

Лучшие песчаные пляжи Мальты:

• Голден-Бэй с золотистым песком;
• Айн-Туффиха с красноватым песочком;
• Адира-Бей с целой системой водных развлечений;
• Армиер с молодежной тусовкой;
• Сент Томас Бей, удобный для виндсерфинга;
• Рамла-Бэй, расположенный на севере острова.

Ввиду дефицита песчаных отмелей, на острове есть и несколько искусственно созданных песчаных пляжей.

Развлечения, еда и шоппинг

Разнообразный отдых на Мальте не даст заскучать никому. Популярны активные водные виды спорта, гастрономический и экологический туризм, деловые поездки с идеальными условиями проведения семинаров и симпозиумов — все эти услуги ждут посетителей острова практически ежегодно. Та было, по крайней мере, до пандемии… Но, думаю, всё снова вернется на круги своя.

Рестораны и кухня мальтийцев

Национальные мальтийские блюда отличаются изысканным вкусом и оформлением, несмотря на простоту, позволяющую сохранить естественные особенности качественных продуктов.

Для островной кухни характерен оригинальный колорит, смешивающий традиции итальянской, греческой, испанской и мавританской кухни. Предпочтение отдается свежим овощам, морской рыбе, морепродуктам, козьему сыру. Знатоки советуют путешественникам непременно попробовать:

• пастиццы – слоеные пирожки с рикоттой или чечевицей;
• торти – пироги с начинкой;
• канолли – печеные трубочки с шоколадом и цукатами;
• равьюль – равиоли, начиненные козьим сыром;
• стуффат тал Арнит – осьминог, тушеный с овощами;
• стуффат тал Фенек – рагу из кролика.

Мальтийцы предъявляют к еде высокие требования, поэтому посетители могут не опасаться за свое самочувствие, заказывая блюда в любом маленьком ресторане на набережной. Большие порции и невысокая цена – хороший стимул для гастрономического туризма.

Сувениры

Отличной памятью об отпуске на Мальте станет приобретение высококачественного льняного кружева ручной работы, которое высоко ценили представители королевских семей. Туристы с удовольствием покупают здесь и товары из козьего пуха, и украшения с символикой мальтийского креста. Спросом пользуются стеклянные фигурки, изготавливаемые стеклодувами на глазах изумленных зрителей. (Такие аттракционы я видела также и на Гибралтаре).

Из продуктов питания популярны оливковое масло, вяленые томаты, мед, каперсы, ликеры и местные вина.

Казино

Интересно, что на острове официально разрешены азартные игры. Любители испытать удачу могут это сделать в 4 городах. В самом крупном, городе Сент-Джулиансе, находятся три игорных заведения, в Марса, Сент-Пол-Бэй и Витториоза – по одному. Помимо этого, на Мальте есть ипподром и пара букмекерских контор.

Дайвинг

Ну и, конечно же, Средиземноморский климат и теплое чистое море удачно походит охотникам морских погружений: их можно совершать здесь круглый год. На острове работает множество дайвинг-центров и курсов, где вас научат правильно и безопасно опускаться на глубину, а также обеспечат необходимой для этого нужной экипировкой.

Надо сказать, свои первые уроки дайвинга я получила именно здесь. Осталось лишь продолжить) Что и говорить, насколько прекрасные возможности открываются перед теми, кто решился-таки освоить этот вид времяпровождения!

Перед дайверами на Мальте предстанут великолепные морские ландшафты: красочные подводные гроты и причудливые арки, экзотические обитатели глубин. Интересно обследовать и старинные затонувшие корабли, которых в этих водах хранится немало…

Карнавалы и костюмированные шоу

Мальтийцы умеют весело проводить время, затевая яркие празднества и шумные фейерверки по каждому, даже незначительному, поводу. Широко отмечают они Новый год и католическое Рождество. Пятидневный февральский карнавал сопровождают колоритные маскарадные шествия.

31 марта – всенародный праздник День Свободы отмечается торжественно и с традиционным размахом. А в июне здесь каждый год помпезно проходит музыкальный фестиваль MTV. И такие праздники бывают почти каждый месяц. Среди них есть и немало религиозных.

На заметку туристам

На острове доступен любой вид отдыха. Сейчас в страну едут в основном для изучения английского языка, сочетая учебу с культурным и пляжным отдыхом. Здесь, как мы уже увидели, можно посмотреть многочисленные дворцы, крепости и храмы – исторические памятники, напоминающие о владычестве римлян, мавров и англичан.

Для посещения острова россиянам требуется получение шенгенской визы. Без декларирования можно ввозить в страну не более 10 тыс. евро. Стоимость жизни на острове невысокая. Кредитки принимают лишь в торговых центрах, больших отелях и крупных ресторанах.

Большинство местных жителей хорошо знает английский язык. Обслуживающему персоналу принято оставлять чаевые – до 10% от суммы. В аэропорту можно оформить возврат денег за покупки по системе Такс фри.

Где остановиться

Специализирующийся на туризме мальтийский регион в полной мере обеспечен отелями. В пятизвездочных гостиницах предоставляют лучший уровень обслуживания, но и недорогие пансионаты не отстают от своих лакшери-коллег в качестве сервиса.

Во многих отелях здесь есть собственные пляжи, которыми гости могут пользоваться бесплатно. Обычно в гостиницах включают в перечень услуг завтраки и ужины.

В холодное время года стоимость проживания в отелях снижается, однако маленькие пансионаты часто закрываются для подготовки к следующему сезону, поэтому выбор бюджетных вариантов невелик. Туристы, цель которых – изучение языка, часто останавливаются в местных семьях.

Как передвигаться по Мальте и на каком транспорте

Этот небольшой остров можно пересечь на автомобиле практически за час. Железнодорожное сообщение здесь отсутствует. Международный аэропорт находится в 5 км от столицы. Передвижение по Мальте доступно на автобусах, микроавтобусах и легковых авто.

Большая часть маршрутов проходит через Валлетту. Все автобусы на острове повышенной комфортности. Билеты приобретаются обычно у водителя, удобно при этом использовать проездные билеты, что позволяет сделать проезд дешевле. Интересно, что ночной тариф здесь в два раза дороже дневного.

Для удобства отдыхающих вдоль берега курсируют и круизные лайнеры. А вообще на Мальту можно доехать из любого европейского города.

Путь из московских аэропортов сюда занимает 4,5 часа, добраться из других городов можно с пересадкой. На дорогу из столицы Австрии требуется 2,1 часа, из столицы Турции – 2,5 часа.

Чем этот остров привлекает людей

Мальта – один из самых популярных в мире центров изучения английского языка. Местные языковые школы принимают слушателей в любом возрасте – от малышей до пенсионеров. Учебные туры европейского качества преподавания языка доступны ученикам любого уровня знаний и разных статусов.

Надо отметить, что стоимость обучения здесь ниже, чем в европейских учебных центрах. Кроме того, многих привлекает возможность чередовать обучение с отдыхом.

Гражданство и ПМЖ на Мальте

В целом жизнь на острове отличается стабильностью экономической и политической обстановки. Она привлекает россиян не только превосходным отдыхом, но и благоприятными условиями развития бизнеса. Однако для тех, кто не обладает крупным состоянием, переезд сюда имеет свои сложности.

Облегченное получение мальтийского гражданства доступно лишь для тех, кто готов инвестировать в экономику страны 1 млн. евро. Для облегченной программы иммиграции нужно 330 тыс. евро. Программа ПМЖ предусматривает приобретение ликвидной элитной недвижимости.

Статус гражданина Мальты дает возможность поездок в 183 государства без визы, а также там проживать, работать и учиться. Разрешение на ПМЖ дается пожизненно для инвестора и членов его семьи при условии проверки претендента на ПМЖ на благонадежность. Процедура эта популярна из-за ее простоты и взвешенного подхода к ситуации. На рассмотрение заявки требуется 8-9 месяцев, однако на натурализацию существует годовая квота.

Для заявителя, не обладающего крупным состоянием, получение гражданства Мальты должно быть обосновано трудоустройством, основанием собственного дела, получением образования или заключением брака с жителем острова. Вся процедура занимает примерно 6 лет, но результат, стоит отметить, бывает положительным не всегда.

Интересные факты об острове

• Мальта входит в число самых миниатюрных государств мира.
• Ученые выдвигают предположение о происхождении архипелага в результате затопления Атлантиды.
• Язык жителей острова похож на ближневосточные наречия, а английский – второй государственный язык Мальты, хотя среди жителей распространен и итальянский.
• В стране не существует ни одного пресного водоема.
• Мальта опережает все страны мира по числу исторических памятников.
• Император Павел I был магистром Мальтийского ордена и собирался включить остров в состав России.